Höhenweg 1 – Etappe 1: Donnas → Perloz

Die erste Etappe der Höhenroute 1 beginnt im Talgrund von Donnas (317 m), dem tiefsten Punkt der gesamten Tour, und steigt an einem Tag nach Perloz (1372 m): eine Übergangsetappe, ideal zum Lockern der Beine und zum Akklimatisieren vor den hohen Pässen der folgenden Tage. Zunächst durchquert man die mediterranste Landschaft des Aostatals — die Terrassenweinberge von Donnas und Pont-Saint-Martin, wo der Bergnebbiolo an steilen Trockenmauern reift — mit der berühmten römischen Brücke von Pont-Saint-Martin als Tor zum Tal. In Donnas erinnert die in den Fels gehauene Konsularstraße der Gallier mit ihrem Bogen und den Meilensteinen daran, dass hier Roms Weg zum Großen St. Bernhard verlief. Beim Anstieg nach Perloz übernimmt der Kastanienwald, und das Dorf, eine alte Walser-Siedlung, bewahrt Gemeinschaftsöfen, Votivkapellen und Steinhäuser, die von jahrhundertealter bäuerlicher Wirtschaft erzählen. Die 950 Höhenmeter sind für eine erste Etappe anspruchsvoll, aber ohne technische Schwierigkeiten (E). Am Start gibt es reichlich Versorgung; oberhalb von Perloz sollte man Wasser auffüllen und die Unterkunft rechtzeitig reservieren.

Entlang der Route: von Donnas (322 m), führt der Weg über Pont-Saint-Martin (345 m) — Crossing the terraced vineyards of the lower valley, bis Perloz (1148 m). Am Horizont dominieren Mont Mars (2600 m), Mont Barbeston (2992 m).