Höhenweg 1 – Etappe 9: Valtournenche → Rifugio Jean Barmasse

Etappe neun ist die kürzeste des gesamten Alta Via 1, aber nicht weniger anspruchsvoll im Gefälle: In weniger als fünf Kilometern steigt der Weg über 650 Meter an und führt vom Zentrum von Valtournenche zum Rifugio Jean Barmasse am Ufer des Lago di Cignana. Die Etappe beginnt mit der Überquerung des Marmore-Wildbachs und dem Aufstieg zum Weiler Valmartin, wo der Weg in einen Nadelwald eintritt und ein anhaltender, gut markierter Aufstieg beginnt. Die Wasserkraftinfrastruktur des Staudamms signalisiert die Nähe zum künstlichen See, einem türkisfarbenen Spiegel, der die Kammlinien des Valtournenche widerspiegelt. Das am Rande des Stausees gelegene Rifugio Jean Barmasse (2157 m) dient am nächsten Morgen als Startrampe für die anspruchsvollste Etappe des gesamten Alta Via. Die Kürze dieser Etappe ist im ursprünglichen AV1-Design gewollt: Sie ermöglicht echte Ruhe und Energiespeicherung vor der langen Überquerung zum Rifugio Cuney. Viele Wanderer erwägen, die neunte Etappe mit der zehnten Etappe zu kombinieren. Davon wird jedoch dringend abgeraten, es sei denn, die Fitness ist außergewöhnlich gut und eine frühe Abreise ist garantiert.

Entlang der Route: von Valtournenche (1520 m), führt der Weg über Lago di Cignana (2140 m) — Turquoise artificial basin below the dam, bis Rifugio Jean Barmasse (2157 m). Unterwegs erreicht man die Hütte Jean Barmasse, ein nützlicher Stützpunkt. Am Horizont dominieren Cervino (4478 m), Grand Tournalin (3379 m), Dent d'Hérens (4177 m).