Alta Via 1 — Tappa 4: Rifugio Barma → Niel

Dalla conca dei Laghi della Barma, la quarta tappa inizia con un breve tratto in quota prima di affrontare la discesa verso Niel, insediamento walser del comune di Gaby. Il percorso scavalca il Colle della Vecchia — una dorsale di roccia levigata con una piccola piramide di pietra che indica il confine con il Piemonte — poi si immerge in un bosco rado di conifere dove il sentiero si fa più ripido e il rumore di un torrente laterale accompagna la discesa. Niel è un gioiello nascosto: una decina di case walser in pietra e larice, alcune di origine medievale, che si aggrappano al pendio sopra il fondovalle di Gaby. La Gruba Relais, punto di arrivo ufficiale della tappa, è un piccolo albergo ricavato da un fienile restaurato che offre l'ospitalità rurale più autentica dell'intero percorso. Da Gaby è possibile scendere al fondovalle con il pullman regionale e interrompere l'Alta Via se necessario. La tappa è breve rispetto alle altre, ma la discesa sostenuta richiede calzature con buon grip e attenzione alle ginocchia.

Lungo il percorso: da Rifugio Barma (2191 m), si passa per Col della Vecchia (2280 m) — Quota massima, piramide di pietra al confine con il Piemonte, fino a Niel (1388 m). Lungo l’itinerario si incontra il rifugio Barma, utile punto d’appoggio. Sullo sfondo dominano Mont Mars (2600 m), Mont Nery (3075 m).