Haute Route 1 — Étape 6 : Gressoney-Saint-Jean → Rifugio Vieux Crest

La sixième étape de la Haute Route 1 compte parmi les plus emblématiques de tout l'itinéraire : elle monte de Gressoney-Saint-Jean jusqu'au Col Pinter à 2777 mètres — le col qui sépare la vallée de Gressoney de la vallée d'Ayas — à travers de hautes prairies où les observations de bouquetins sont fréquentes tôt le matin. Le Col Pinter est un balcon naturel exceptionnel : la pyramide de glace du Mont Rose remplit le ciel à l'est, le Cervin s'élève à l'ouest et, par temps exceptionnellement clair, la coupole blanche du Mont Blanc apparaît à l'horizon. La descente jusqu'au Rifugio Vieux Crest (2417 m) suit un sentier bien balisé à travers le cirque glaciaire de Crest, déjà dans la vallée d'Ayas, avec vue sur toute la crête de la Becca di Nona au-dessus de Champoluc. Le Rifugio Vieux Crest, une étape classique de l'AV1, propose un hébergement en dortoir et des services complets de refuge de montagne ; il se trouve à proximité du téléphérique de Champoluc qui offre une option de retour dans la vallée en cas d'urgence ou de changement de temps. L'étape exige une solide forme aérobique pour un gain d'altitude positif et soutenu, mais la difficulté technique reste faible tout au long.